Expedición Páramo: un viaje a las reservas de agua más importantes del planeta

A través de informes periodísticos diarios, los colombianos llegarán hasta el corazón de un ecosistema natural único, los páramos: fundamentales en la lucha contra el calentamiento global. Bavaria con su marca de Agua Zalva y Caracol Radio, con el apoyo del Instituto Humboldt y Conservation International, conformarán un equipo periodístico y científico para recorrer estos territorios biodiversos que surten de agua a más de 17 millones de personas y mostrarán una radiografía periodística profunda acompañada de las voces de reconocidos científicos y expertos ambientales del país.

Los páramos: cuna de vida

Los páramos son ecosistemas de alta montaña que engalanan las cimas de los Andes con sus frailejones, colchones de musgos y árboles del bosque alto andino: una vegetación única en el planeta, bañada por el rocío de la niebla, donde nacen ríos, quebradas, arroyos, turberas, pantanos y lagunas.

Cerca de 5,5 millones de hectáreas en el mundo están cubiertas por estas tierras paramunas que funcionan como grandes reservorios o almacenamientos de agua y donde habitan especies de animales y plantas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.

Con más de 2,9 millones de hectáreas gobernadas por estos tesoros hídricos y biodiversos, Colombia concentra el 52 % de todos los páramos que existen en el planeta, territorios distribuidos en 36 complejos a lo largo de las tres cordilleras, que surten de agua a más de 17 millones de personas, es decir al 35 % de la población nacional.

Por ello, Expedición Páramo busca sensibilizar a los colombianos sobre la importancia de estos ecosistemas a través de historias sobre su importancia en materia de biodiversidad, las voces de las comunidades y los diferentes proyectos y estrategias que buscan conservarlos. Samira Fadul, vicepresidenta de Asuntos Corporativos de Bavaria se refirió al compromiso de la compañía sobre el cuidado y protección de estos ecosistemas:

“En Bavaria trabajamos día a día para impulsar la transformación de Colombia a través del impacto que generamos en las comunidades y en el medio ambiente. Estamos comprometidos con el cuidado del agua en nuestros procesos, pero decidimos ir más allá, protegiendo nuestro principal recurso desde la fuente: los páramos. Desde el 2017, a través del programa miPáramo Santurbán, hemos logrado la protección de cerca de 7000 hectáreas de bosque alto-andino, recientemente junto con el Fondo de Agua de Bogotá lanzamos la iniciativa en el páramo de Guerrero en Cundinamarca. En Bavaria tenemos el gran sueño de visibilizar y proteger este importante ecosistema del cual dependemos todos los colombianos”

Pero el agua no es el único protagonista en estos ecosistemas. Debido a su aislamiento y ambiente extremo, en los páramos aparecen nuevas especies con mayor frecuencia que en otros lugares del país. “Son sitios que actúan como islas en un mar de montañas, por lo cual las especies que se han originado allí han tenido pocas oportunidades de dispersarse más allá”, de acuerdo con el Instituto Humboldt.

En los 36 complejos de páramos colombianos se han identificado cerca de 4.000 especies de plantas, de las cuales 734 son endémicas o únicas en el mundo, una cantidad equivalente al 17% de la diversidad de flora de Colombia.

También hay registros de 70 especies de mamíferos, 154 de aves y 90 de anfibios. Entre sus animales más emblemáticos están el oso de anteojos, la danta de montaña, el puma, el cóndor de los Andes y la guagua de páramo.

El cuidado de los páramos: un compromiso urgente de los colombianos

La vida de los colombianos depende en gran parte de la buena salud de los páramos. Por lo menos 73 hidroeléctricas y 173 distritos de riego se benefician de los páramos, al igual que las 150.000 personas que viven en y de ellos.  Esto se debe a que son sitios donde llueve con mucha frecuencia y baja intensidad, lo que le permite a sus suelos y vegetación acumular y liberar agua de manera regulada. Por ello, Juan Alonso Torres, director de la marca de Agua Zalva se refirió a la importancia de la expedición para concientizar sobre el cuidado de las fuentes hídricas:

“Estamos seguros de que este proyecto les permitirá a los colombianos conocer la riqueza de nuestro país y hacer conciencia sobre la importancia del cuidado de las fuentes hídricas, que, hasta ahora, ha sido la principal misión de Agua Zalva”.  

Sin embargo, los ecosistemas no han sido ajenos a la intervención humana. Más de 449.000 hectáreas, equivalentes al 15,4 % del área total ya no cuentan con vegetación nativa sino con pastos y cultivos, una realidad que está concentrada en su mayoría en la Cordillera Oriental. Esta aventura por los reservorios de agua más importantes de Colombia, además de mostrar la biodiversidad única de los páramos, le dará voz a la comunidad, entidades y organizaciones que dedican su vida a defender una de las mayores fuentes de vida del planeta.

“Esta expedición recorrerá los páramos más emblemáticos del país por su valor ambiental, su impacto en los ecosistemas de las cuencas, su importancia en la vida de las comunidades y de la sociedad, su biodiversidad y por los desafíos y amenazas que enfrentan”, dijo Alejandro Santos, director de contenidos y proyectos especiales de Caracol Radio.

​Durante varios meses, la Expedición Páramo se adentrará en lo más profundo de algunos de los páramos colombianos, empezando en los complejos del Almorzadero, Santurbán, Guerrero, Guantiva-La Rusia, Chingaza y Sumapaz. Por medio de videos, crónicas, reportajes gráficos, podcast e informes radiales que estarán alojados en la plataforma informativa de Caracol Radio, los colombianos podrán sumergirse en la belleza única de los páramos de Colombia.