MinDefensa asegura que alertas emitidas por Defensoría no advertían sobre situación en Catatumbo

En diálogo con la W, el ministro de Defensa, Iván Velásquez, se refirió a la actual crisis de orden público que se vive en zona del Catatumbo, Norte de Santander, tras la guerra que desató el ELN contra las disidencias de las Farc, un conflicto que ha dejado por lo menos más de 10.000 desplazados y más de 80 muertos.

El funcionario aseguró que las Fuerzas Militares avanzan en las operaciones para garantizar el retorno de las comunidades.

“Aquí lo que hay que comprender es que se trata de una acción en medio de población civil que tampoco podría generarse en la respuesta militar un riesgo para la población. En algunos de los centros en ELN se encuentra con niños y mujeres, resguardados con la población civil para impedirles salir de esos lugares para su protección, por eso se requiere una estrategia diferente, esa respuesta se está preparando, hay una introducción de nuevos componentes militares y de Policía Nacional”.

Según el ministro, “toda la situación de la mayor violencia se presentó en los dos primeros días, lo que ha ocurrido en los últimos días la disminución de muertes y de acciones del ELN se debe a la mayor presencia militar y de policía. Existen desplazados e inclusive para evitar afectaciones a la población civil hemos dispuesto todas las medidas en favor de ellos, porque estaban en grave riesgo de vida, tenemos que garantizar que personas que están en riesgo se les pueda salvar la vida”.

Sobre las alertas que había emitido la Defensoría del Pueblo meses antes de que estallara la crisis en el Catatumbo, el ministro aclaró que, “lo que se había dicho era de un movimiento del Ejército de Liberación Nacional y de la estructura 33 que está en el proceso de diálogo con el Gobierno, pero no de una acción de estas contra la población civil, esto no estaba en las alertas de la Defensoría de operaciones sanguinarias como las que se ha producido. Las acciones criminales contra la población no estaban en ese registro”.

“Siempre que existen confrontaciones está el riesgo para la población civil, esa era la advertencia fundamental, eventual confrontaciones entre grupos ilegales. Respecto de las personas en proceso de reincorporación en Caño Indio ha habido protección del Ejército Nacional y la Policía Nacional.

En cuanto a posibles bombardeos en Norte de Santander, dijo que es una zona con alta población civil.

“No son grupos que se encuentren concentrados en un sitio, han actuado por parejas, grupos de cuatro personas, en motocicletas que se desplazan de una vereda a otra, el bombardeo en esas condiciones lo que haría es afectar la población. Se ha planteado que donde existieran menores vinculados a las filas no se bombardeaba, pero no se descarta cualquier operación lícita para desarrollar”.

Sobre una posible renuncia su cargo, tras la ola de violencia en Norte de Santander, el ministro rechazó la posibilidad y agregó que, “no lo he considerado, con lo que se viene logrando para tener un control efectivo del territorio se puede avanzar (…) lo que necesitamos en este momento es dar una respuesta clara para la población, la realización de operaciones que está a cargo del Ejército y están en desarrollo, los resultados efectivos es algo que tenemos que valorar y que se ha logrado, ¿en qué puntos y qué controles se han establecido?”

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